4. Oktober 2020, 8:07 Uhr | Lesezeit: 3 Minuten
Viele Menschen erleben beim Einschlafen ein heftiges Zucken – etwa 70 Prozent. Wir erklären, woher das Zucken eigentlich kommt, welche Ursachen es hat und wann Sie besser zum Arzt gehen sollten.
Im Schnitt schlafen wir sieben bis acht Stunden am Tag– Schlaf, der jedoch nicht immer ruhig und gleichmäßig verläuft. Schon beim EInschlafen lässt sich ein besonderes Phänomen beobachten, das viele von uns kennen dürften: Die Augenlider werden schwer, die Glieder entspannen sich, aber fast im Land der Träume angekommen, reißt es uns plötzlich wieder in den Wachzustand. Der Grund: ein heftiges Zucken des Beins oder Arms – oder gar im ganzen Körper.
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Das Zucken kommt bei 70 Prozent der Deutschen vor
Diese sogenannten Einschlafmyoklonien kommen bei etwa 70 Prozent der Bevölkerung vor. Kurze Zuckungen des Körpers vor dem Einschlafen, die unterschiedlich stark auftreten. Während einige davon wachgerüttelt werden, merken andere Menschen diese Zuckungen gar nicht – erst der Partner oder die Partnerin berichten am nächsten Morgen davon.
Warum Zucken manche Menschen vor dem Einschlafen?
Wenn Sie ins Bett gehen, sich ausruhen wollen, fährt Ihr Körper runter. Die Körpertemperatur sinkt, die Atmung verlangsamt sich und auch die Muskeln erschlaffen. Jedoch geschieht das nicht von jetzt auf gleich – es ist ein Prozess. Während also einige Gehirnbereiche bereits „schlafen“, ist das für Bewegung zuständige Areal noch aktiv und sendet Signale an die Muskeln.
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Forscher gehen davon aus, dass es sich bei den Signalen um überreizte Nerven in der Formatio reticularis handelte. Dieses Neuronen-Netzwerk im Hirnstamm ist beteiligt an der Kontrolle von Körperhaltung und Motorik. Zu erkennen waren die Zuckungen anhand von großen Ausschlägen in den Hirnstromkurven, die durch eine Überreizung der Nervenzellen hervorgerufen werden könnten. Diese starken Impulse können dann im Bewegungszentrum das schlagartige Anspannen von Muskeln verursachen. Die Folge: Wir zucken.
Jedoch gibt es auch eine andere, evolutionär bedingte Theorie. Dieser zufolge sei das Zucken ein übriggebliebener Sicherheitsmechanismus: Vor dem Schlaf habe man sich durch das zuckungsbedingte Aufwachen nochmal versichern können, ob der Schlafplatz wirklich sicher ist.
Zucken beim Einschlafen durch stimulierende Substanzen begünstigt
Schlafforscher Ian Oswald von der University of Oxford untersuchte das Phänomen bereits 1959. Er fand heraus, dass das Zucken eher bei Menschen auftritt, die angespannter sind. Sprich: Stress, sowohl emotional als auch körperlich, lässt uns zappeln. Auch stimulierende Substanzen wie Kaffee oder Alkohol werden als Störfaktoren gesehen, ebenso wie ein Magnesium-Mangel, Geräusche oder ein helles Licht, beispielsweise ein am Fenster vorbeifahrendes Auto.
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Was hilft gegen das Zucken?
Leider nichts. Anders als beim Restless-Legs-Syndrom, das sich mit Medikamenten behandeln lässt, sind sich die Wissenschaftler aber einig, dass das Zucken vor dem Einschlafen nicht schädlich ist. Wenn Sie die Zuckungen jedoch auch am Tag verspüren und mit einer Taubheit einhergehen, sollten Sie lieber einen Arzt aufsuchen.
