18. Oktober 2022, 20:17 Uhr | Lesezeit: 4 Minuten
Rauchen ist natürlich grundsätzlich ungesund. Doch hat es darüber hinaus womöglich einen unterschiedlichen Effekt auf Männer und Frauen. Eine Studie zeigt nun zumindest, wie sich Nikotinkonsum speziell bei Frauen auswirkt. Es beeinflusst ein bestimmtes Hormon – womöglich mit schwerwiegenden Folgen.
Schon länger gibt es Hinweise darauf, dass sich Rauchen bei Frauen anders und wahrscheinlich gravierender auswirkt als bei Männern. Dazu gehört auch, dass es ihnen schwerer fällt, mit dem Rauchen aufzuhören.1 Vor diesem Hintergrund führten Forscher der Uppsala University (Schweden) nun eine Untersuchung mit Frauen durch und fanden heraus, dass bereits der Konsum einer Zigarette mit einer deutlich negativen Wirkung auf ihren Hormonhaushalt einhergeht.
Übersicht
Wie lief die Studie ab?
Die schwedischen Forscher, die ihre Ergebnisse jetzt beim „ECNP Congress“ in Wien vorgestellt haben, arbeiteten in ihrer Studie mit zehn gesunden Probandinnen zusammen. Ihnen wurde über die Nase eine handelsüblich erhältliche Nikotindosis verabreicht, sowie ein radioaktiver Tracer injiziert, um zu verfolgen, was im Körper der Frauen passiert. Dieser Tracer ist an ein Molekül gebunden, das sich wiederum an das Enzym Aromatase bindet. Aromatase, auch Östrogensynthase genannt, ist ein Enzym, das für die Produktion des Hormons Östrogen verantwortlich ist. Die Injizierung des Tracers sowie die Durchführung von MRT- und PET-Scans ermöglichte es den Wissenschaftlern, sowohl die Menge der Aromatase als auch ihre Lokalisierung im Gehirn sichtbar zu machen.2
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Wirkung einer Zigarette auf Östrogen-Produktion bei Frauen
Dabei zeigte sich, dass bereits eine einzige Nikotindosis zu einem Rückgang der Östrogenmenge im Gehirn der Frauen führt. „Zum ersten Mal können wir feststellen, dass Nikotin den Mechanismus der Östrogenproduktion im Gehirn von Frauen ausschaltet“, erklärte Studienleiterin Erika Comasco. „Wir waren überrascht, dass diese Wirkung schon bei einer einzigen Nikotindosis, die einer Zigarette entspricht, zu beobachten war, was zeigt, wie stark die Auswirkungen des Rauchens auf das Gehirn einer Frau sind.“
Nachgewiesen haben die Wissenschaftler diesen Effekt in einer ganz bestimmten Region des Gehirns: im Thalamus, der Teil des limbischen Systems und an Verhaltensweisen und emotionalen Reaktionen beteiligt ist. „Wir sind uns noch nicht sicher, was die verhaltensbezogenen oder kognitiven Folgen sind. Wir wissen nur, dass Nikotin auf diesen Bereich des Gehirns einwirkt, aber wir haben festgestellt, dass das betroffene Gehirnsystem ein Ziel für süchtig machende Stoffe wie Nikotin ist.“
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Einschränkung der Studie
Die Studienleiterin weist selbst darauf hin, dass es sich bei der Studie um ein kleines Forschungsprojekt mit einer geringen Anzahl von Probandinnen handelt. Es sei aber dennoch bemerkenswert, dass sich gezeigt habe, dass Nikotin das Sexualhormon Östrogen und das Gehirn beeinflusse. Weitere und umfangreichere Untersuchungen seien nun nötig, um das aktuelle Ergebnis zu bestätigen und noch genauer zu verstehen.
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Mögliche weitreichende Folgen für Frauen
Das Forschungsteam aus Schweden hält es für möglich, dass die Wirkung von Zigaretten bzw. Nikotin auf die Östrogenproduktion bei Frauen weitreichende Folgen haben könnte – etwa auf ihr Fortpflanzungssystem. Womöglich könnte das aktuelle Studienergebnis auch ein erster Schritt zu einer Erklärung dafür zu sein, warum Frauen resistenter gegen eine Nikotinersatztherapie zu sein scheinen als Männer, sie mehr Rückfälle erleiden, eine größere Anfälligkeit für die Vererbbarkeit des Rauchens zeigen und ein höheres Risiko haben, primär durch Rauchen bedingte Krankheiten wie Lungenkrebs und Herzinfarkt zu entwickeln.3,4
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Quellen
- 1. Antipolis, S. (2021). Study suggests women find it more difficult to quit smoking than men. European Society of Cardiology. (aufgerufen am 18.10.2022)
- 2. European College of Neuropsychopharmacology. Nicotine dose in a single cigarette blocks estrogen production in women’s brains. EurekAlert! (aufgerufen am 18.10.2022)
- 3. Papadopulos, A., Guida, F., Leffondré, K. et al. (2014). Heavy smoking and lung cancer: Are women at higher risk? Result of the ICARE study. British Journal of Cancer.
- 4. Stewart, K. (2011). Women Smokers have more heart risk than men: study. Western Kentucky University. (aufgerufen am 18.10.2022)
