23. März 2024, 7:43 Uhr | Lesezeit: 5 Minuten
Wegen ihrer hohe Nährstoffdichte gilt die Frucht als Superfood. Nun haben Forscher einen ungeahnten Effekt nachgewiesen: Offenbar kann sie auch die Lauf-Performance von Sportlern steigern. FITBOOK-Autor Martin Lewicki erklärt die Studie – um welche Frucht es eigentlich geht.
Besonders in den USA und Kanada sind Cranberries beliebt, wo sie auch überwiegend angebaut und verkauft werden. Doch seit etlichen Jahren landet auch in Deutschland die Superfrucht immer öfter als Zutat auf dem Speiseteller. Ob im Salat, im Müsli oder Smoothie, die wohlschmeckenden Cranberries können vielseitig eingesetzt werden. In der populären Form als Trockenfrucht erinnern sie von Geschmack und Größe ein wenig an Rosinen. Allerdings haben Cranberries eine deutlich höhere Nährstoffdichte. Insbesondere der hohe Anteil an Antioxidantien und Polyphenolen soll vor Alterungsprozessen und Zellschädigungen und womöglich sogar Demenz schützen.1,2 Wenn das nicht schon genug wäre, fanden Forscher nun heraus, dass die Cranberry die Leistung beim Laufen steigern kann.
Übersicht
Forscher ermitteln Einfluss von Cranberry-Pulver auf die Leistung beim Laufen
Cranberries werden seit langem für ihre gesundheitsfördernden Eigenschaften gepriesen. Aber können diese säuerlichen Beeren sogar die sportliche Leistung verbessern? Diese Frage wollten kanadische Forscher an der Concordia University in Montreal in einer Studie klären.3 Hierfür nutzten sie aber nicht frische oder getrocknete Cranberries, sondern ein Nahrungsergänzungsmittel, das aus Cranberry-Pulver bestand.
Für die Studie hat man 14 trainierte Ausdauersportler rekrutiert. Davon waren acht männlich und sechs weiblich. Ihr Alter lang zwischen 18 und 40 Jahren und sie trainierten mindestens fünf Stunden pro Woche. Die Studienteilnehmer mussten einen 1500-Meter-Lauf sowie einen 400-Meter-Lauf unter drei verschiedenen Bedingungen absolvieren.
- Bei der ersten Messung wurden die Läufe unter natürlichen Bedingungen durchgeführt.
- Die zweite Messung wurde durchgeführt, nachdem die Läufer zwei Stunden vorher eine hohe Dosis Cranberry-Extrakt eingenommen hatten (0,7 Gramm pro Kilogramm Körpergewicht).
- Die letzte Messung fand statt, nachdem die Läufer 28 Tage lang täglich Cranberry-Extrakt eingenommen hatten (0,3 Gramm pro Kilogramm Körpergewicht).
Bei jedem der Testläufe haben die Forscher die Sauerstoffversorgung der Muskeln ermittelt. Zudem wurden die Laktatwerte im Blut sowohl im Ruhezustand als auch drei Minuten nach jedem Lauf bestimmt. Laktat ist ein Stoffwechselprodukt von Glucose und entsteht, wenn eine mangelnde Sauerstoffzufuhr im Körper herrscht. Daraus lässt sich auch die Fitness einer Person erkennen, denn trainierte Sportler entwickeln erst bei einer hohen Belastung einen hohen Laktatwert. Untrainierte hingegen haben schon bei leichter Anstrengung einen erhöhten Laktatwert.
Cranberry-Extrakt erhöht tatsächlich die Lauf-Leistung
Die Auswertung der Messwerte ergab, dass die mehrtägige Einnahme des Cranberry-Extrakts die Lauf-Leistung erhöhten. Sowohl nach dem 400-Meter-Lauf als auch nach dem 1500-Meter-Lauf waren die Sauerstoff- und Laktatwerte besser. Insbesondere bei dem längeren Lauf war die Sauerstoffversorgung der Muskeln deutlich besser nach der Einnahme des Cranberry-Supplements. Daraus schließen die Forscher, dass die Cranberry speziell beim Laufen die Muskelermüdung verzögern kann und so zu einer besseren Ausdauerleistung verhilft.
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Kaum Wirkung bei kurzfristiger Einnahme
Wer sich jedoch von einer hohen Dosis Cranberry-Extrakt einen positiven Leistungseffekt erhofft hat, wird enttäuscht. Die Einnahme der Cranberries zwei Stunden vor den Läufen hatte keine signifikante Auswirkung auf die Messwerte im Vergleich zu den Ausgangswerten. Dennoch kommentieren die Forscher ihre Ergebnisse insgesamt positiv: „Unsere Ergebnisse deuten darauf hin, dass die Einnahme von Cranberries ergogene Wirkungen haben kann, da sie die physiologischen Marker für die Leistung bei Kurz- und Langstreckenläufen verbessert.“ Mit anderen Worten: Cranberry-Extrakt ist eine Substanz, welche die körperliche Leistungsfähigkeit bei Menschen steigern kann.
„Das Schöne daran ist, dass es ganz natürlich ist“, sagt einer der Studienautoren Andreas Bergdahl in einer Erklärung der Universität.4 Es sei ein leistungssteigerndes Hilfsmittel, aber kein anaboles Steroid. „Sportler können einen Leistungsschub einfach durch den Verzehr von mehr Cranberries erreichen“, so der Forscher.
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Einordnung der Studie
Obwohl es ein wenig wirkt, als hätten Cranberry-Bauern die Studie finanziert, ist es nicht der Fall. Die Forscher erklären, dass sie lediglich das Cranberry-Extrakt von der Firma Fruit d’Or Inc. umsonst gestellt bekamen. Ansonsten flossen keine Gelder weder von dem Unternehmen noch von anderen Organisationen, die das Studienergebnis beeinflussen könnten.
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Der Haken an Cranberries
Ohne Einschränkungen können jedoch Cranberries zur Leistungssteigerung nicht empfohlen werden. Die meisten Cranberries, die man im Handel findet, sind wahre Zuckerbomben. Da die Frucht sehr sauer und bitter schmeckt, wird sie nahezu immer gesüßt und trocken verkauft. Frische Cranberries sind weder süß noch gut verdaulich in hohen Mengen. Auch das Cranberry-Extrakt sollte man mit Vorsicht dosieren, damit es zu keinen Verdauungsbeschwerden wie zum Beispiel Magenschmerzen kommt. Zudem gibt es bei einer kurzfristigen Einnahme keinen signifikanten Effekt. Ob der langfristige Leistungseffekt der Cranberry sich neben dem Laufen auch auf andere Sportarten (z. B. Kraftsport) positiv auswirkt, muss noch untersucht werden.
